International Bitterness Unit
L’IBU indique le degré d’amertume de la bière : plus il est élevé, plus la bière sera amère. L’IBU n’est toutefois pas un indicateur fiable à 100 % pour en juger le ressenti, car il ne prend pas en compte les autres éléments présents dans la bière comme le malt, par exemple.
Ainsi, l’amertume est l’un des goûts de base dans la bière, mais ce n’est pas le seul. Son rôle? Prolonger le goût de la bière tout en laissant une sensation de fraîcheur en bouche. C’est au houblon, ou plus précisément à l’acide alpha qui s’en dégage au moment de la cuisson, que l’on doit cette amertume.
L’amertume fait partie des saveurs fondamentales – aussi appelées saveurs primaires – perçues par nos papilles gustatives.